INFORMATIONS EQUATEUR ET GALAPAGOS

ECUADOR

Géographie et biodiversité : l'Equateur - avec ses plages sur la Côte Pacifique, ses courants rapides, sa forêt tropicale humide amazonienne, sa région montagneuse des Andes et ses Iles Galapagos - offre de multiples occasions pour chaque voyage d'aventure placé sous le signe de l'écotourisme. La ligne équatoriale traverse le pays et, la Cordillère des Andes sépare la forêt tropicale humide de l'Amazonie à l'est, de la région côtière et des Iles Galapagos à l'ouest. Cette géographie unique fait que c'est un des pays les plus riches en biodiversité au monde. Par exemple, il y a plus de 1,600 espèces d'oiseaux en Equateur, plus au mètre carré que dans n'importe quel autre pays d'Amérique du Sud. En revanche l'Equateur étant l'un des plus petits pays d'Amérique du Sud (270,000 kilomètres carrés), il est aisé de parcourir ses différentes régions climatiques et géographiques en peu de temps.

Population, histoire et culture :
Environ 14 millions d'habitants peuplent l'Equateur, 3 millions à Guayaquil (la plus grande ville) et 2 millions à Quito, la capitale et le siège antique du gouvernement de l'Empire Inca. La majorité des équatoriens est constituée de métis, mélange de l'héritage espagnol et indigène. La conquête espagnole qui date du 16ème siècle a laissé des traces dans chaque ville des Andes où l'on y retrouve de petites rues pavées, des bâtiments avec des toits carrelés, de grandes places centrales avec des église coloniales. Le centre ville de Quito et la ville de Cuenca pour leurs architectures coloniales, ont été déclarées patrimoine mondial de l'humanité par L'Unesco. L'Equateur possède une influence culturelle très forte due à la nombreuse population indigène qui y réside, particulièrement celle des peuples Quichua (ou Kichwa). Dans les Andes, les indigènes affichent leur culture par leur vêtement traditionnel et leur poncho coloré, ils pratiquent l'artisanat fait à la main et vendent leurs tissages sur de grands marchés à ciel ouvert. Beaucoup de tribus indigènes de l'Amazonie, particulièrement ceux récemment entrés en contact avec la civilisation occidentale, ont en grande partie préservé leur mode de vie traditionnelle , vivent dans des maisons de toit de chaume, utilisent des pirogues taillées dans le bois et des sarbacanes pour chasser.

LES ILES GALAPAGOS

Situées au large des côtes équatoriennes, les Îles Galapagos ont été formées par une série d'éruptions volcaniques datant de plusieurs millénaires. A l'origine aucune trace de vie, puis les Iles ont été lentement peuplées par des plantes et par des espèces animales qui se sont développées dans l'isolement le plus complet, sans prédateur naturel pendant des milliers d'années. Grâce à cela, beaucoup de créatures mystérieuses se trouvent uniquement sur les Iles des Galapagos, comme les tortues géantes, les iguanes marins et les pinsons des Galapagos. Charles Darwin lors d'un voyage aux Galapagos, s'est précisément inspiré de ces oiseaux quand il a écrit son traité sur l'évolution des Espèces..

Découvertes pour la première fois dans les années 1500, appelées les Îles Enchantées par les premiers marins et déclarées comme étant le meilleur endroit pour l'évolution de l'espèce selon Darwin, les Îles Galapagos promettent de vous émouvoir de la même façon dont elles ont inspiré l'humanité pendant des centaines d'années. De magnifiques paysages volcaniques au milieu des eaux bleu turquoise, des côtes de sable blanc et la nature sauvage, sans oublier les tortues, les iguanes, les otaries, les fous à pattes bleues ., complètent le plus beau des tableaux paradisiaques